El principio

México se encuentra en plena Revolución cuando el protagonista regresa tras estudiar en París y descubre que su pueblo natal, en Chihuahua, está ocupado por las fuerzas revolucionarias de Francisco Villa. Visita su casa desierta y recuerda personas y acontecimientos de su adolescencia que le permiten vislumbrar la sociedad prerrevolucionaria bajo la dictadura: su tío, el jefe de policía; la participación de su hermana en una asociación política liberal; los baños con las chicas de un burdel local; una huelga laboral que terminó en una masacre. Al regresar al presente, descubre que su padre ha sido asesinado y, en compañía del antiguo sirviente de su padre, se une al movimiento revolucionario.